今年氣候有點反常, 三月底的布里斯本理應要有點秋天的樣子, 但先是這幾週突然有些天熱到三十過五, 彷若盛夏, 接著雷霆豪雨連拉警報. 不知今年冬季氣候是否也跟著變異?
往西到 Toowoomba 的路途上有大遍大遍的農田野地, 進城前是一連串的上坡, 入山前的隘口可往東眺望海岸線. 天氣若好, 可一收萬里風光入眼.
Toowoomba 市中心保有許多早期的建築, 像紅磚典雅的市政廳及比較有歷史一點的舊商場, 四週不像一般大城市被高樓大廈包圍, 更顯懷舊氣氛. 城鎮週邊少不了教堂古蹟, 有閒可以花上大半天一一走訪.
小巷裡有一家令人驚豔的咖啡店--Ground Up Espresso Bar, 藏身在滿是塗鴉藝術的後街. 店裡使用 Toby's Estate 咖啡豆, 室內裝潢走工業風, 跟外頭的噴漆畫十分合拍, 不論是坐在小巷裡還是在店裡用餐都很愜意.
上個月有機會再去一次 Toowoomba 時發現店面已經擴張了, 生意真是好, 但卻不驚訝, 雖然沒吃過他們的餐點, 但看別桌的菜色似乎不錯, 且有極為出色的咖啡加持, 不受歡迎也難.
Toowoomba 身為昆士蘭東南內陸重鎮, 城裡有內陸最佳學府南昆士蘭大學 (University of Southern Queensland), 為了因應這一區幅員遼闊人口稀少及產業特質, 南昆大的遠距教學發展許久, 相當成熟. 本地還有數間聞名的私立高中, 一些酒莊農場大亨的小孩都送到這裡來寄宿, 學風較布里斯本似乎更保守一些.
比起 Brisbane, Toowoomba 更加冷一些, 也更乾一點, 更適合耕耘園藝, 九月初春有花季的節慶, 但冬季的綠林及落葉木也別有一番雅趣.
花園裡有小山瀑布, 清溪流水, 涼亭長椅, 拱橋幽徑, 岩石造景及兩百多種澳洲及日本原生植物. 而且完全不收費, 若是在學校裡工作或求學可天天在如此美麗的公園裡吃中餐真是享受.
公園是當地婚禮儀式的熱門場地, 春天的站在紫藤樹下, 小花像碎雨一串串垂下, 美景令人神往. 拍照時值冬季, 當然是沒有夢幻般的藤蘿花雨, 但有一些尚未落盡的銀杏楓紅, 常青的松柏, 天氣陰冷, 蕭索清寂, 也是美得醉人.
到一個新地方, 不例外要找間好吃的餐廳, 網路上的評論不能盡信, 多的是趨風慕名之徒, 不乏白目無品之輩, 到壽司店抱怨沒有披薩可吃. 何況個人口味不盡相同, 價值判定更是沒有準則, 只能由照片及留言中學福爾摩斯從蛛絲馬跡裡找出一些端倪.
但就是這種不確定性, 讓人期待, 也才有趣. 這次找上 Angelo's House 吃義式料理就是一個開心的相遇. 店裡自制新鮮麵條, 自家培植香草, 精選當地食材. 調味乾淨俐落.麵包口感香氣出奇的好, 侍者說是當地一家烘焙坊每天為他們店裡特別做的. "你直接去也買不到喔 (^_-)-☆" 一眼看穿我想手刀飛奔去買個十條的意圖.
冬天店裡中午就開始生火爐, 燒柴的焦香及窗外和煦的冬陽, 在陽台上開派對的一桌子人聲笑語, 都讓這一餐更加美味盡興.
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